Semi di Primula

• Primula
• La pianta di Primula
• Come seminare la Primula
• Come coltivare la Primula
• Quali accorgimenti adottare per la Primula
• Malattie e parassiti della Primula
• Usi e curiosita della Primula

Primula

La Primula (Primula vulgaris, sinonimo Primula acaulis) e una pianta erbacea perenne della famiglia delle Primulaceae, originaria dell'Europa occidentale e meridionale, dove cresce spontanea nei boschi di latifoglie, lungo le siepi campestri e nei prati magri in zone di mezz'ombra. Il nome del genere deriva dal latino "primus", cioe primo, un riferimento diretto alla sua fioritura particolarmente precoce: la Primula e infatti tra le prime piante a fiorire in giardino, spesso gia a fine inverno, quando la maggior parte delle altre specie e ancora in completo riposo vegetativo. Al genere Primula appartengono oltre 500 specie diverse, ma la Primula vulgaris resta la piu diffusa e la progenitrice della maggior parte degli ibridi da giardino oggi in commercio, spesso venduti sotto il nome collettivo di Polyanthus.

La pianta di Primula

Si tratta di una pianta perenne a rosetta, priva di fusto aereo (da cui il sinonimo "acaulis", senza fusto), che raggiunge un'altezza compresa tra 10 e 30 centimetri. Le foglie sono ovali, rugose, con nervature molto evidenti e margine leggermente dentellato, disposte tutte alla base della pianta in una caratteristica rosetta sempreverde. I fiori, delicatamente profumati e larghi 2-4 centimetri, sbocciano singolarmente su steli brevi e sottili direttamente dal centro della rosetta: nella specie spontanea sono di un giallo pallido uniforme, ma le numerose cultivar da giardino offrono oggi una gamma cromatica molto piu ampia, che comprende bianco, rosa, rosso, viola e blu, spesso con la caratteristica "occhio" centrale di colore contrastante.

La fioritura naturale si concentra tra febbraio e maggio, ma in inverni particolarmente mite i primi fiori possono comparire gia a dicembre, regalando una macchia di colore al giardino quando quasi tutto il resto e ancora spoglio.

Come seminare la Primula

La semina della Primula si effettua generalmente all'inizio dell'estate, distribuendo i piccoli semi a spaglio su un terriccio soffice, torboso e ben drenato, per poi ricoprirli con un sottilissimo strato di terra mista a sabbia fine: i semi hanno infatti bisogno di luce per germinare e non vanno interrati in profondita. Mantenendo il substrato costantemente umido e una temperatura fresca, la germinazione richiede generalmente alcune settimane, ma il ciclo completo dalla semina alla prima fioritura e piuttosto lungo, richiedendo dai sei agli otto mesi. Per questo motivo molti giardinieri preferiscono acquistare piantine gia formate o propagare le primule esistenti per divisione dei cespi, un metodo molto piu rapido e altrettanto affidabile.

Come coltivare la Primula

La Primula predilige posizioni di mezz'ombra o luce diffusa non diretta, riproducendo idealmente le condizioni del sottobosco da cui proviene: un'esposizione al sole pieno, specialmente nelle ore piu calde, puo facilmente bruciare le foglie e accorciare la durata della fioritura. Il terreno ideale e fresco, ricco di sostanza organica e ben drenato, con un pH tendenzialmente neutro; le annaffiature vanno mantenute regolari, evitando sia la secchezza prolungata che i ristagni idrici. Una concimazione con fertilizzante bilanciato ogni due o tre settimane durante il periodo vegetativo favorisce fioriture piu abbondanti e piante piu vigorose nel tempo.

Coltivata in giardino in condizioni adatte, la Primula tende a naturalizzarsi e a diffondersi spontaneamente negli anni, tappezzando gradualmente le aree ai piedi di alberi, arbusti e siepi dove trova le condizioni di ombra e umidita che preferisce.

Quali accorgimenti adottare per la Primula

Per mantenere le piante in salute e favorire una fioritura duratura, e utile rimuovere periodicamente le foglie ingiallite o danneggiate alla base della rosetta, migliorando al contempo l'arieggiamento della pianta. Le primule coltivate in vaso vanno rinvasate ogni due anni circa, con terriccio fresco e un contenitore leggermente piu grande, fino a un diametro massimo di circa 15 centimetri. Nei climi piu caldi, durante l'estate, e preferibile spostare i vasi in una posizione piu ombreggiata e fresca per proteggere la pianta dallo stress termico.

Malattie e parassiti della Primula

Il problema piu comune che affligge la Primula e il marciume radicale o del colletto, causato quasi sempre da un eccesso di umidita nel substrato o da un drenaggio insufficiente: un terreno troppo compatto o annaffiature troppo frequenti sono le cause principali da tenere sotto controllo. Occasionalmente la pianta puo essere soggetta anche ad attacchi di afidi o ad oidio nelle stagioni particolarmente umide, ma nel complesso resta una specie piuttosto rustica se coltivata nelle giuste condizioni di ombra e drenaggio.

Usi e curiosita della Primula

Oltre al suo ruolo ornamentale come una delle prime fioriture dell'anno, la Primula ha una lunga tradizione di uso nella medicina popolare europea, dove le radici e i fiori venivano tradizionalmente impiegati per le loro proprieta espettoranti e leggermente sedative. Nel linguaggio dei fiori la Primula e tradizionalmente associata alla giovinezza e alla prima giovinezza dell'amore, proprio in virtu del suo essere tra i primi fiori a sbocciare dopo l'inverno. Un dettaglio botanico curioso riguarda la sua impollinazione entomofila, affidata soprattutto a farfalle e api che nelle giornate piu tiepide di fine inverno trovano nei suoi fiori precoci una delle prime fonti di nettare e polline disponibili della stagione.