Semi di Torenia

• Torenia
• La pianta di Torenia
• Come seminare la Torenia
• Come coltivare la Torenia
• Quali accorgimenti adottare per la Torenia
• Malattie e parassiti della Torenia
• Usi e curiosita della Torenia

Torenia

La Torenia (Torenia fournieri), conosciuta anche come "fiore dell'osso del desiderio" per la particolare forma degli stami che ricorda una piccola forcella, e una pianta erbacea annuale originaria dell'Africa e dell'Asia, scoperta per la prima volta in Thailandia nel 1824. Appartiene al genere Torenia, che conta circa quaranta specie, parte della grande famiglia delle Scrophulariaceae, un gruppo botanico che comprende oltre duemila specie di piante a fiore. Diffusasi rapidamente in tutto il mondo dopo la sua scoperta, la Torenia e oggi molto apprezzata in Italia soprattutto per la creazione di cascate di fiori colorati su balconi e terrazze, grazie al suo portamento ricadente unico tra le annuali piu comuni.

La pianta di Torenia

Si tratta di una pianta compatta che raggiunge circa 25-30 centimetri di altezza, con fusti carnosi, prostrati e molto ramificati, che tendono naturalmente a ricadere verso il basso: una caratteristica che la rende perfetta per vasi sospesi e cestini pensili. Le foglie sono ovali, di colore verde acceso, con margini leggermente dentellati. I fiori, dalla forma di piccole trombette allungate, sbocciano numerosi lungo tutta la pianta in tonalita che spaziano dal rosa al rosso, dal giallo al blu fino al viola, spesso con la gola del fiore colorata in modo contrastante rispetto ai petali, un dettaglio che aumenta ulteriormente l'effetto decorativo.

Come seminare la Torenia

La semina della Torenia si effettua in semenzaio protetto tra febbraio e marzo, disponendo i piccoli semi in superficie su un terriccio soffice, ricco di materia organica e arricchito con torba e un po' di sabbia per favorire il drenaggio, senza interrarli troppo in profondita dato che necessitano di luce per germinare. Il substrato va mantenuto costantemente umido, in un ambiente caldo attorno ai 20-22°C, fino alla germinazione che avviene generalmente in due o tre settimane. Le giovani piantine potranno essere trapiantate a dimora definitiva, in piena terra o in vaso, solo dopo che il rischio di gelate tardive sara completamente scongiurato, generalmente da meta maggio in poi.

Come coltivare la Torenia

La Torenia va posizionata in un luogo luminoso ma non esposto alla luce solare diretta, soprattutto nelle ore piu calde dell'estate, dove il sole intenso potrebbe scottare le foglie e ridurre la fioritura: una posizione semi-ombreggiata resta l'ideale. Il terreno deve essere soffice, ricco di sostanza organica e ben drenato, dato che questa pianta teme in modo particolare i ristagni idrici, capaci di danneggiare rapidamente l'apparato radicale. Le annaffiature vanno effettuate con regolarita, lasciando asciugare leggermente la superficie del terreno tra un'annaffiatura e l'altra, e vanno intensificate durante i mesi estivi piu caldi.

Dall'inizio della fioritura e utile fornire un concime liquido per piante da fiore, diluito nell'acqua delle annaffiature ogni 7-10 giorni, per sostenere una produzione piu abbondante e continua di fiori. La Torenia resiste molto bene al caldo ma teme il freddo: in inverno va coltivata al riparo, a una temperatura che non scenda sotto i 10°C.

Quali accorgimenti adottare per la Torenia

Rimuovere regolarmente i fiori appassiti aiuta la pianta a mantenere una fioritura piu continua e abbondante nel tempo, evitando che le energie vengano deviate verso la formazione dei semi. Per ottenere piante piu compatte e ramificate, e utile cimare leggermente gli apici degli steli quando la pianta e ancora giovane, una pratica che favorisce lo sviluppo di nuovi rami laterali e, di conseguenza, un maggior numero di fiori.

Malattie e parassiti della Torenia

La Torenia e particolarmente sensibile ai ristagni idrici, che rappresentano la causa piu comune di marciumi radicali e deperimento della pianta: un substrato ben drenante fin dalla semina resta quindi l'accorgimento piu importante da rispettare. Occasionalmente puo essere soggetta ad attacchi di afidi sui germogli piu teneri, facilmente contrastabili con un sapone insetticida naturale diluito in acqua, da nebulizzare direttamente sulle zone colpite.

Usi e curiosita della Torenia

Il soprannome inglese "wishbone flower" (fiore della forcella dei desideri) deriva dalla curiosa disposizione degli stami all'interno del fiore, che ricorda proprio la forma di una piccola forcella: secondo una tradizione popolare, unire delicatamente questi stami con un dito esprimerebbe un desiderio, proprio come si fa tradizionalmente con l'osso del petto del tacchino. Grazie al suo portamento ricadente, la Torenia si abbina magnificamente ad altre piante da vaso dal portamento simile, creando composizioni miste ricche di colore per balconi, terrazze e giardini ombreggiati, dove molte altre annuali fioriscono con piu difficolta.