Semi di Moluccella

• Moluccella
• La pianta di Moluccella
• Come seminare la Moluccella
• Come coltivare la Moluccella
• Quali accorgimenti adottare per la Moluccella
• Malattie e parassiti della Moluccella
• Usi e curiosita della Moluccella

Moluccella

La Moluccella (Moluccella laevis), nota comunemente come Campanelle d'Irlanda, Molucella o Melissa delle Molucche, e una pianta erbacea annuale appartenente alla famiglia delle Lamiaceae, originaria non gia dell'Irlanda come il nome comune suggerisce, ma delle regioni tra Turchia, Siria e Caucaso. Coltivata fin dal 1570, questa pianta insolita era un tempo molto diffusa nei giardini di campagna, dove nella tradizione popolare rappresentava un simbolo di buona fortuna. Il suo aspetto originale, dominato da un verde brillante che ricorda quello della mela, la rende una delle piante piu scenografiche e riconoscibili tra i fiori da recidere.

La pianta di Moluccella

Si tratta di una pianta dal portamento eretto e ramificato, che puo raggiungere il metro di altezza, caratterizzata da foglie tondeggianti verde chiaro e da fusti robusti dalla sezione quadrangolare, tipica delle Lamiaceae. L'elemento davvero distintivo della pianta non sono pero i piccoli fiori bianchi, quasi impercettibili, bensi gli ampi calici verde mela a forma di campanella che li avvolgono, disposti fittamente lungo alte spighe verticali. Sono proprio questi calici persistenti, dalla trama quasi cartacea, a conferire alla Moluccella il suo aspetto cosi particolare e ricercato, molto apprezzato sia nei bouquet freschi che in quelli secchi.

Come seminare la Moluccella

La semina della Moluccella richiede qualche piccolo accorgimento in piu rispetto ad altre annuali, poiche i semi necessitano di un periodo di freddo per germinare in modo affidabile: e consigliabile conservarli in frigorifero o addirittura in freezer per una-due settimane prima della semina, simulando cosi il naturale periodo di stratificazione a freddo. La semina va effettuata direttamente in piena terra in primavera, quando il terreno raggiunge i 10-16°C, oppure in vaso singolo sei-otto settimane prima del trapianto, dato che la pianta possiede un fittone che mal tollera i trapianti successivi. I semi vanno solo leggermente premuti sulla superficie del terreno senza ricoprirli, poiche necessitano di luce per germinare, mantenendo il substrato costantemente umido.

Come coltivare la Moluccella

La Moluccella predilige posizioni in pieno sole o mezz'ombra leggera, e si adatta bene a qualsiasi terreno da giardino purche ben drenato e moderatamente fertile. Le annaffiature vanno fornite con regolarita, mantenendo il terreno uniformemente umido senza pero creare ristagni idrici, particolarmente dannosi per l'apparato radicale. Data l'altezza che puo raggiungere, specialmente in condizioni di crescita rigogliosa, puo essere utile prevedere un tutore o un supporto leggero per evitare che gli steli si pieghino sotto il peso delle spighe fiorite, soprattutto in presenza di vento.

Un apporto occasionale di concime bilanciato durante la fase di crescita puo favorire uno sviluppo piu vigoroso, sebbene questa pianta non risulti particolarmente esigente dal punto di vista nutritivo. Si abbina magnificamente ad altre annuali ed erbacee da bordura, come digitale, campanule, aquilegie, nigelle e fiordalisi, creando composizioni cromaticamente equilibrate.

Quali accorgimenti adottare per la Moluccella

Il fogliame di questa pianta puo risultare leggermente pungente al tatto: quando la si maneggia per la raccolta o la sistemazione in composizioni, e consigliabile indossare guanti da giardinaggio per evitare fastidiose irritazioni cutanee. Per la raccolta come fiore reciso, e opportuno tagliare gli steli quando le spighe sono ben formate ma ancora verde brillante, rimuovendo le foglie inferiori per mettere maggiormente in risalto le caratteristiche campanelle. Essendo una pianta che tende ad autoseminarsi con facilita in climi miti, puo ripresentarsi spontaneamente l'anno successivo nello stesso punto del giardino.

Malattie e parassiti della Moluccella

La Moluccella e una pianta generalmente rustica e poco soggetta a malattie o parassiti di rilievo, caratteristica che la rende adatta anche a chi ha poca esperienza di giardinaggio. L'unico accorgimento importante riguarda il drenaggio del terreno: un eccesso di umidita stagnante puo infatti favorire lo sviluppo di marciumi radicali, soprattutto nelle prime fasi di crescita delle giovani piantine. Un'adeguata distanza tra le piante, unita a un buon drenaggio del substrato, e generalmente sufficiente a mantenerla in ottima salute per l'intera stagione.

Usi e curiosita della Moluccella

Grazie ai suoi caratteristici calici verde mela, capaci di conservare colore e forma anche una volta essiccati, virando gradualmente verso una tonalita color paglia, la Moluccella e da sempre una delle piante preferite dai fioristi per composizioni sia fresche che secche di lunga durata. Le sue alte spighe verticali offrono un ottimo contrappunto strutturale a fiori dalle forme piu morbide e tondeggianti in qualsiasi bouquet. Curiosita botanica: nonostante il nome comune "Campanelle d'Irlanda", questa pianta non ha alcun legame storico o geografico con l'Irlanda, ma deve probabilmente il suo appellativo al colore verde brillante che tanto ricorda i paesaggi del paese, oltre che al suo essere tradizionalmente associata al giorno di San Patrizio nel mondo anglosassone.