Semi di cardo

• cardo
• La pianta del cardo
• Come seminare il cardo
• Come coltivare il cardo
• Accorgimenti per il cardo
• Malattie e parassiti del cardo
• Usi e curiosita del cardo

cardo

Il cardo, botanicamente Cynara cardunculus var. altilis, e un ortaggio antico oggi un po' dimenticato, coltivato fin dai tempi dei Romani e degli Egizi. Molto affine al carciofo, se ne consumano le coste, cioe i piccioli fogliari carnosi, dal caratteristico sapore delicatamente amarognolo.

La pianta del cardo

La pianta e voluminosa e appariscente, con nervature spesse e foglie a forma di lancia che possono superare il metro e mezzo di altezza. Appartiene alla famiglia delle Asteraceae, la stessa del carciofo, e presenta fiori ermafroditi di colore azzurro-violaceo. Esistono varieta piu o meno spinose, come il cardo gigante di Romagna, il cardo di Chieri o il cardo di Bologna, quest'ultimo privo di spine.

Come seminare il cardo

La semina si effettua tra aprile e maggio, direttamente a dimora in file distanti circa un metro l'una dall'altra, con 80-100 cm tra una pianta e l'altra, oppure a postarella con 3-4 semi per buca a una profondita di circa 2 cm, diradando poi le piantine piu deboli quando raggiungono 6-8 foglie.

Come coltivare il cardo

Predilige un terreno ricco, fresco e profondo, preparato con una buona aratura e un'abbondante concimazione organica. Cresce rigogliosamente con il calore estivo per dare un raccolto autunno-invernale. Per ottenere coste piu tenere e saporite si pratica l'imbianchimento, coprendo la base della pianta per ridurne l'esposizione alla luce.

Accorgimenti per il cardo

La pacciamatura aiuta a mantenere il terreno umido e a contenere le infestanti. Si consociano bene con cipolle, carote, spinaci e ravanelli. Trattandosi di una pianta biennale, lasciandola in campo va a fiore producendo una infiorescenza simile a quella del carciofo, da cui si possono raccogliere i semi per l'anno successivo.

Malattie e parassiti del cardo

E' una pianta piuttosto rustica, ma puo essere soggetta ad afidi e agli attacchi di limacce sulle foglie giovani. In condizioni di eccessiva umidita puo comparire l'oidio; una buona aerazione tra le piante e irrigazioni regolari ma non eccessive aiutano a prevenirlo.

Usi e curiosita del cardo

Il cardo e un ingrediente classico della cucina piemontese e italiana in generale, protagonista della celebre bagna cauda, oltre che ottimo gratinato al forno o in pastella. Esiste anche una curiosa varieta a forma curva, il cardo gobbo di Nizza, ottenuta piegando artificialmente il fusto durante la crescita.